A menudo los síntomas no son específicos y, pueden ser difíciles de identificar, sobre todo en personas obesas, ancianas o con enfermedades respiratorias . Los síntomas y signos más característicos de la insuficiencia cardiaca son:
La IC es poco frecuente en personas sin historia clínica relevante, mientras que ciertas características de los pacientes, especialmente antecedentes de infarto de miocardio previo o presencia de factores de riesgo cardiovascular aumentan considerablemente la probabilidad de IC en un paciente con los síntomas y signos característicos.
Los síntomas y signos son importantes para controlar la respuesta del paciente al tratamiento. La persistencia de los mismos a pesar del tratamiento suele indicar la necesidad de tratamiento adicional, y constituye un acontecimiento relevante que requiere valoración médica.
La Asociación del corazón de New York NEW YORK HEART ASSOCIATION (NYHA) establece 4 estadíos para graduar los síntomas de la enfermedad, el grado de fatiga que pueda tener:
- Clase I (ausencia de síntomas): capacidad para realizar las actividades cotidianas sin sentir cansancio ni disnea.
- Clase II (síntomas leves): bien en reposo, pero nota cansancio o disnea con actividad moderada.
- Clase III (síntomas moderados) bien en reposo, pero nota cansancio o disnea con la actividad física incluso si es reducida.
- Clase IV (síntomas graves) : incapacidad para realizar ninguna actividad física sin molestias y presenta algunos síntomas en reposo.
